拓展训练英文为Outward Development，又称户外拓展训练（Outward bound） ，原意为一艘小船驶离平静的港湾，义无反顾地投向未知的旅程，去迎接一次次挑战，去战胜一个个困难。拓展训练通常利用崇山峻岭、瀚海大川等自然环境。
拓展训练起源于第二次世界大战。当时，盟军在大西洋的船队屡遭德国纳粹潜艇的袭击。在船只被击沉后，大部分水手葬身海底，只有极少数人得以生还。英国的救生专家对生还者进行了统计和分析研究，他们惊奇的发现，这些生还者并不是他们想象中的那些年轻力壮的水手，而是意志坚定懂得互相支持的中年人。经过一段时间的调查研究，了解情况，专家们终于找到了这个问题的答案：这些人之所以能活下来，关键在于这些人有良好的心理素质。于是，提出“成功并非依靠充沛的体能，而是强大的意志力”这一理念。当时德国人库尔特·汉恩提议，利用一些自然条件和人工设施，让那些年轻的海员做一些具有心理挑战的活动和项目，以训练和提高他们的心理素质。后其好友劳伦斯在1942年成立了一所阿德伯威海上训练学校，以年轻海员为训练对象， 这是拓展训练最早的一个雏形。
第二次世界大战以后，在英国出现了一种叫做Outward Bound的管理培训，这种训练利用户外活动的形式，模拟真实管理情境，对管理者和企业家进行心理和管理两方面的培训。
由于拓展训练这种非常新颖的培训形式和良好的培训效果，很快就风靡了整个欧洲的教育培训领域并在其后的半个世纪中发展到全世界。
训练对象也由最初的海员扩大到军人、学生、工商业人员等各类群体。训练目标也由单纯的体能、生存训练扩展到心理训练、人格训练、管理训练等。
第二，企业之所以不能建立成功的团队，是因为他们不自觉地陷入了5个很普通但却很危险的沼泽，我在这里称它们为团队的5种机能障碍！
第三，团队的5种机能障碍1缺乏信任 2惧怕冲突 3 欠缺投入 4 逃避责任 5 无视结果
挑战自我：拓展训练的项目都具有一定的难度，表现在心理素质的考验上，需要学员向自己的能力极限挑战，跨越心理极限。
熔炼团队：体验团队的伟大力量，增强团队成员的责任心与参与意识，树立相互配合，相互支持的团队精神和群体合作意识。
自我教育：培训师只会在训练前把课程的内容、目的、要求以及必要的安全注意事项向学员讲清楚。
在培训开始时，团队热身活动将有助于加深学员之间的相互了解，消除紧张，建立团队，以便轻松愉悦的投入到各项培训活动中去。
本着心理挑战最大、体能冒险最小的原则设计，每项活动对受训者的心理承受力都是一次极大的考验。
团队项目以改善受训者的合作意识和受训集体的团队精神为目标，通过复杂而艰巨的活动项目，促进学员之间的相互信任、理解、默契和配合。
回顾将帮助学员消化、整理、提升训练中的体验，以便达到活动的具体目的。总结，使学员能将培训的收获迁移到工作中去，以实现整体培训目标。
此乃过程的开端。参加者投入一项活动，并以观察、表达和行动的形式进行。这种初始的体验是整个过程的基础。
有了体验以后，很重要的就是，参加者要与其他体验过或观察过相同活动的人分享他们的感受或观察结果。
分享个人的感受只是第一步。循环的关键部分则是把这些分享的东西结合起来。与其他参加者探讨、交流以及反映自己的内在生活模式。
按逻辑的程序，下一步是要从经历中总结出原则或归纳提取出精华。并用某种方式去整合，以帮助参加者进一步定义和认清体验中得出的成果。
最后一步是策划如何将这些体验应用在工作及生活中。而应用本身也成为一种体验，有了新的体验，循环又开始了。因此参加者可以不断进步。
拓展训练的项目都具有一定的难度，表现在心理考验上，需要学员向自己的能力极限挑战，跨越“极限”。
拓展训练实行分组活动，强调集体合作户外拓展。力图使每一名学员竭尽全力为集体争取荣誉，同时从集体中吸取巨大的力量和信心，在集体中显示个性。
教员只是在课前把课程的内容、目的、要求以及必要的安全注意事项向学员讲清楚，即使在课后的总结中，教员只是点到为止，主要让学员自己来讲。达到了自我教育的目的。
通过拓展训练，参训者在如下方面有显著的提高：认识自身潜能，增强自信心，改善自身形象；克服心理惰性，磨练战胜困难的毅力；启发想象力与创造力，提高解决问题的能力；认识群体的作用emc易倍，增进对集体的参与意识与责任心；改善人际关系，学会关心，更为融洽地与群体合作；学习欣赏、关注和爱护大自然。
拓展训练市场运动中，竞争也是越来越激烈，就目前来看，和拓展训练发生竞争主要有：特色旅游、军旅培训、商务休闲、企业内训、素质教育等。旅游是一个发展相对成熟的行业，但是旅游市场的竞争异常激烈，门槛低，利润低，使用红海蓝海理论来分析，显然，传统的旅业已经处于红海状态，不值得再投资、再投入这个行业。拓展训练公司又结合旅游的形式，开展旅游拓展训练的形式。市场中很多旅游公司，也推出了拓展训练和旅游相结合的特色旅游，在旅游的同时，穿插一两个业余级别的拓展训练项目。军事拓展训练是结合了军事体验和拓展训练两者优点的一种新型体验式培训方式，大都和军训、打造纪律性团队和强调执行力有关。
拓展训练在这种市场的推动下，慢慢的都或多或少与以往的拓展训练组织方式不太一样了，甚至还有的拓展训练机构和自由拓展师过于迁就客户，把拓展训练做成了游戏或是简单的项目累加，让客户高兴之后达不到训练的效果，把训练变成了旅游户外拓展，最终影响了拓展训练在企业训练中的认可度越来越低。只有认认真真，发扬“术业有专攻”的精神，踏踏实实的把训练做好，把事业做大，针对不同的客户需求，应分析客户团队成员组成,团队成员性格分析，然后针对分析数据进行活动方案的设计。
面临社会机构和企业机构不断要求创新的压力下，在2012年之后的3年左右，拓展训练必将发生大的变革，体验式训练不是旅游和游戏，也不是单一军训和说教，而是向体验提升方向发展。
拓展训练进入我国已有十几年的时间，深度和广度都发生了巨大的变化。目前拓展训练在深度上在经历了团队活动、团队建设两个阶段中，正逐步向主题式拓展训练、体验式教育两个高级阶段迈进。
拓展训练以独特的训练模式和新颖的训练项目，给国内的训练领域带来了前所未有的震撼。经过短短几年的发展，训练机构犹如雨后春笋般的增长。据北京一拓展师训练中心整理的数据显示，在国内比较正规且形成规模的拓展训练机构已有328家，而参与组织拓展训练或“类拓展训练”的机构，包括户外运动俱乐部、管理咨询公司等已超过千余家。
1999年，我国拓展训练在经历了四年的发展和提高后，和学校教育在训练活动中有了第一次亲密接触。北京大学、清华大学的EMBA学员也把拓展纳入课程体系之中，让学生到拓展训练公司参加拓展活动。几乎在同一时期，中欧国际工商学院、中山大学岭南学院、浙江大学、中国工商管理学院、暨南大学等学校的MBA/EMBA教育中，也纷纷把拓展作为指定课程内容。
随着拓展的发展与普及，它也在不断的完善与细化中。拓展课程的设置与安排都是针对学员的要求而精心策划的，最终的目的是让他们把训练中得到的应用到工作中去。这也是拓展这一新生物存在的真正意义。在这种完善细化的过程中，出现了一些新的趋势，也正是这些新趋势所共有的特点，成了拓展的本质特征。
管理训练为主导的拓展，是一些拓展训练公司针对企事业单位而策划的。为了挖掘员工的潜能与激情，提高领导与主管们的管理技术水平，从而使团队更加团结、更加有凝聚力，继而创建企业文化，培养团队精神和团队行为意识，最终为企业创造高绩效的工作打造氛围。
休闲旅游为主导的拓展，主要是为了提高都市人的生活质量，在余暇时间走出城市，走进大自然去愉悦身心、享受生活。一些拓展训练公司为此会将他们安排在专门的拓展场地和休闲活动场所中去边玩边练，边练边学。有时也被认为是“体验旅游”。
课程教育为主导的拓展，则是一些拓展训练公司以学校课程为主要开展方式，以心理、管理学和体育学科为载体，进行有针对性的教学。绝大数学校以体育课为主，在当前的素质教育、健康教育、人本教育和“三自主”关于“放开”和“开放”的思想指导下，社会上时尚的、新兴的、有用的新运动形式走进体育课堂，拓展以此为契机进入课堂，以弥补传统学校体育的某些不足emc易倍，从而培养出更加全面的身体健康、心理健康、有较强壮会适应能力，有较强创新思维的人才。
尤其是在不久的将来进入体验式教育阶段后，拓展训练将为成为各行各业最常用的一种日常培训形式。从广度上看，近来拓展训练已从刚进入我国时，主要在外资企业中进行扩展到各类企事业单位、各级行政机关、各类工矿企业，现在正向一些特殊群体如警察、军队和学校扩展。特别是当前各级学校也正在逐步把拓展训练引入到对学生的日常教学中。因此，拓展训练在未来必将展现出蓬勃的生命活力。
拓展训练是一项旨在协助企业提升员工核心价值的训练过程，通过训练课程能够有效地拓展企业人员的潜能，提升和强化个人心理素质，帮助企业人员建立高尚而尊严的人格；同时让团队成员能更深刻地体验个人与企业之间，下级与上级之间，员工与员工之间唇齿相依的关系，从而激发出团队更高昂的工作热诚和拼搏创新的动力，使团队更富凝聚力。
拓展训练是一套塑造团队活力、推动组织成长的不断增值的训练课程。是专门配合现代企业进行团队建设需要而设计的一套户外体验式模拟训练，这是当今欧洲、美洲及亚洲大型商业机构所采纳的一种有效的训练模式；训练内容丰富生动，寓意深刻，以体验启发作为教育手段，学员参与的训练将成为他们终身难忘的经历，从而让每一系列活动中所寓意的深刻的道理和观念，能牢牢地扎根在团队和每个成员的潜意识中，并且能在日后的工作合作中挥发应有的效用。通过拓展训练，学员在以下方面将有显著的提高：更为融洽地与群体合作；学习欣赏、关注和爱护自然。
现代社会是一个高度人际互动的社会。如何实现团队的整体优势和优势互补？在这个生活节奏越来越快，工作分工越来越细，工作压力越来越大，人与人的情感交流越来越困难的竞争环境中，企业、组织和个人更需要团队。拓展训练揉合了高挑战及低挑战的元素，学员从中在个人和团队的层面，都可透过危机感、领导、沟通、面对逆境和辅导的培训而得到提升。拓展训练强调学员去“感受”学习，而不仅仅在课堂上听讲。我们都知道，当我们不了解其它人的感受时，即使我们有很好的见解，我们也很难说服他人。研究资料表明，传统课堂式学习的吸收程度大约为25%，而要求学员参与实际操作的体验式学习吸收程度高达75%，能更加有效地将资讯传授给学员。拓展训练正是一种典型的户外体验式培训。
安全是培训的生命，安全第一，预防为主，从本质上消除任何不安全隐患，做到100%的安全保障。
复查原则：所有的安全保护在准备完成后都要再复查一遍，消除操作失误的可能性。
监护原则：培训师对项目进行中可能遇到的安全问题进行全程监护，将任何隐患消除在萌芽中。